Quarante-huit heures de préparation, un déplacement d’une heure et demie jusqu’à Tizi-Ouzou, une victoire (3-1) face à la Zambie et, à la clé, la première place du groupe. Pour sa première sortie officielle, Brahim Hemdani ne pouvait espérer meilleur départ (Algérie 3 – Zambie 1).
Le nouveau sélectionneur des Verts avait surtout à cœur de commencer son aventure par une victoire. Mission accomplie. «C’est vraiment bon à prendre», a-t-il reconnu après la rencontre, tout en soulignant les conditions particulières dans lesquelles son équipe avait préparé ce rendez-vous. Le peu de temps consacré à la préparation rendait cette première échéance particulièrement délicate.
Au-delà du résultat, Hemdani s’est dit satisfait du contenu proposé par ses joueurs. Dans le jeu des Verts, certaines options tactiques ont rappelé celles mises en place avec la sélection U20, notamment lors de sa dernière qualification (médaille d’or).
«Le score reflète assez bien
la physionomie du match»
Face à la presse, le sélectionneur a défendu les choix opérés et la prestation de son équipe : «Nous avons réussi, en termes de stratégie, à dominer l’adversaire zambien. Je peux dire sans hésiter que le score reflète assez bien la physionomie du match. L’équipe nationale n’a cessé d’inquiéter la défense zambienne en prenant des initiatives».
Une analyse qui intervient alors que certains supporters présents à Tizi-Ouzou, venus notamment d’Oran et de Sidi Bel-Abbès, ont livré un sentiment plus nuancé. En aparté, quelques-uns estimaient que les Verts avaient parfois évolué avec une intensité insuffisante, donnant par moments l’impression d’un match amical. Le manque d’agressivité dans le pressing, la difficulté à priver l’adversaire du ballon et quelques espaces laissés à la Zambie ont notamment suscité des interrogations. L’égalisation zambienne est venue rappeler que la moindre baisse de concentration pouvait être immédiatement sanctionnée.
Une deuxième période plus convaincante
La seconde période a toutefois apporté une autre image. Davantage de mouvement, une meilleure communication entre les joueurs, plus de liberté dans les initiatives et surtout une confiance retrouvée dans les relations avec le staff. Les Verts ont progressivement repris le contrôle de la rencontre, jusqu’à faire définitivement basculer le match en leur faveur. Le public a naturellement suivi ce regain d’intensité. Portés par leurs supporters jusqu’au coup de sifflet final, les Algériens ont trouvé les ressources nécessaires pour inscrire trois buts et offrir à leur nouveau sélectionneur une première victoire officielle.
Le casse-tête des trois
prétendants
Interrogé sur le choix qui pourrait désormais se poser entre Hadj Moussa, Belloumi et Boulbina, tous trois testés et ayant répondu aux attentes du staff, Hemdani a préféré voir dans cette concurrence un motif de satisfaction. «J’espère avoir des difficultés à choisir. Cela va les motiver à batailler pour le poste», a-t-il répondu, tout en appelant à garder les pieds sur terre. Car si cette première sortie apporte trois points précieux et une bonne dose de confiance, le sélectionneur sait déjà que la suite ne sera pas simple. Les prochaines échéances exigent la même concentration, la même abnégation et surtout une préparation aussi sérieuse que possible. Le sélectionneur sait donc que tout n’est pas encore réglé. Les mécanismes offensifs doivent encore gagner en fluidité et les nouveaux joueurs doivent apprendre à mieux se connaître.
Enfin s’agissant de Amine Gouiri, «pas d’inquiétude à se faire, déçu pour ne pas avoir inscrit de but, ensuite pour sa sortie sur blessure, on est en alerte. Il a une gêne au niveau du quadriceps de la cuisse gauche. On va attendre pour se prononcer».
«Ne pas reculer et continuer à jouer»
Dans les vestiaires, au moment où la Zambie revenait dans la partie, le discours du sélectionneur semblait tenir en quelques mots : ne pas reculer, continuer à jouer et maintenir la pression. L’idée était simple : en conservant davantage le ballon, les Verts finiraient par fatiguer leur adversaire et trouveraient les espaces nécessaires pour faire la différence. Le scénario lui a finalement donné raison. Cette première victoire apporte donc trois points précieux, mais aussi quelques enseignements. Le chantier reste ouvert, les automatismes sont encore à construire et les prochaines rencontres permettront de mesurer les progrès réalisés.
Pour Hemdani, l’essentiel était ailleurs vendredi soir : gagner pour commencer, rassurer son groupe et lancer cette nouvelle aventure sur une dynamique positive. prochain déplacement au Burundi pour la deuxième journée.
H. Hichem
