Tout comme sur les Chromebooks, Googlebooks vous offrent deux options principales pour les applications : des outils basés sur le Web ou des applications Android issues du Google Play Store. Cela fait environ dix ans que Google a posé le Play Store sur les Chromebooks, et à l’époque, c’était une avancée importante pour étendre l’ordinateur portable au-delà de sa réputation de « simplement un navigateur ». Dix ans plus tard, toutefois, et sur une nouvelle plateforme, bon nombre des mêmes problématiques subsistent.
Le problème le plus important, de loin, est que les développeurs Android n’ont jamais adopté la construction d’applications pour des écrans plus grands. Cette situation s’est améliorée au fil des années, car de nombreuses applications peuvent s’ajuster dynamiquement pour occuper un écran plus grand. Mais trop d’applications étirent simplement une vue qui fonctionne sur un téléphone sur un espace bien plus vaste sans en tirer parti.
En revenant à Slack, j’ai envisagé d’utiliser l’application Android lorsque l’application web ne s’installait pas correctement. Or, alors que la version de bureau de Slack propose une vue multi-colonnes essentielle pour suivre un environnement de travail occupé, l’application Android n’affiche qu’une vue à la fois, quelle que soit la taille de votre écran. Slack propose une bien meilleure vue grand écran sur l’iPad, il n’y a donc aucune raison pour laquelle ils ne pourraient pas faire de même ici. Le problème, c’est que les tablettes Android et les Chromebooks n’ont jamais suscité l’attention des développeurs. Tant que cela restera le cas, il est probable que votre application Android préférée ne se sente pas tout à fait chez elle sur un Googlebook.
Pour être clair, toutefois, la situation est définitivement meilleure qu’il y a une décennie. Google a profité du lancement de la Pixel Tablet en 2023 pour repenser son ensemble d’applications de base pour les grands écrans, et aujourd’hui bon nombre de ces applications se sentent tout à fait à leur place sur un Googlebook. Les versions Android de Keep, Google Home, Calendar, Photos, Google TV et bien d’autres fonctionnent bien une fois installées.
Google fait aussi tout son possible pour orienter les utilisateurs vers des applications web lorsque celles-ci sont mieux adaptées. L’installation de Google Chat depuis le Play Store configure l’application web, par exemple, et le raccourci Gmail dans la barre des tâches ouvre votre compte dans sa propre fenêtre, mais avec la même interface Web familière de Gmail. Il a toujours été un peu déroutant de savoir si vous devez installer une application depuis le Play Store ou utiliser son homologue basé sur le Web — mais dans le cas des propres applications de Google, au moins, le Play Store sait quel type est le meilleur à installer pour un Googlebook.
Et bien que de nombreuses applications tierces ne tirent pas parti des écrans plus grands, il y en a aussi beaucoup qui le font. Todoist et Spotify sont natives du Googlebook et affichent plusieurs colonnes d’informations, tandis que Adobe Lightroom a rapidement chargé ma bibliothèque et a synchronisé les modifications que j’ai apportées sur le Googlebook vers mon Mac sans aucun accroc.
Mais bien sûr, il existe sans doute des applications que vous utilisez sur Windows ou Mac qui ne seront pas disponibles ici. Il pourrait y avoir des substituts, mais vous ne pourrez pas installer des choses comme Adobe Premiere ou Logic Pro ici. Et bien que la plupart des gens puissent faire la plupart des choses via un navigateur ou via les applications Android disponibles sur un Googlebook, la question demeure : quels seraient les avantages de déplacer votre flux de travail vers une plateforme totalement nouvelle qui pourrait ne pas disposer de toutes les applications dont vous avez besoin.
Le jeu natif, bien entendu, est aussi un peu problématique. Bien sûr, vous pouvez installer des jeux depuis le Play Store — j’ai testé Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge et Limbo, et ils ont fonctionné sans souci. Shredder’s Revenge avait même des commandes clavier déjà configurées. Mais ce ne sont pas exactement des titres récents ou de pointe.
Un avantage appréciable que Google inclut avec les Googlebooks est un accès d’un an au GeForce Now « Fast Pass ». GeForce Now vous permet de diffuser des jeux que vous possédez depuis des boutiques comme Steam et l’Epic Games Store, et le « Fast Pass » ici offre jusqu’à 50 heures de jeu par mois. Il n’y a pas non plus de publicités comme dans le niveau gratuit habituel de GeForce Now, et cela vous donne aussi un accès prioritaire (d’où le nom). Évidemment, cela ne remplace pas un PC de jeu adéquat, mais cela vous offre une option pour jouer sur un Googlebook tant que vous disposez d’une connexion Internet.
