La qualité vidéo et sonore influence la consommation de batterie et de données.
Bien que certains veuillent y résister, beaucoup d’entre nous dépendent des services de streaming pour nos films et notre musique. Il y a un avantage évident : on bénéficie d’une vaste bibliothèque pour un abonnement mensuel relativement bon marché et la possibilité d’accéder à ce média depuis pratiquement n’importe quel appareil doté d’une connexion Internet. À l’inverse, les téléchargements achetés et les supports physiques peuvent être coûteux et peu portables.
De nombreux services de streaming offrent toutefois une sorte de compromis, permettant de mettre en cache des chansons, des vidéos ou des podcasts afin de les lire avec ou sans connexion Internet. Mais supposons que votre priorité soit l’efficacité et non la bande-son d’une expédition de camping loin de tout réseau. Est-ce qu’il est encore plus judicieux de télécharger à l’avance, ou devriez-vous privilégier le streaming dès que possible ?
La réponse rapide est que les téléchargements (de toutes sortes) constituent généralement l’option la plus efficace en matière de batterie et d’utilisation. Mais il peut y avoir des moments où le streaming est préférable, ou peut-être la seule option.
Why downloads (usually) trounce streaming
Pour tout ce que vous appréciez régulièrement, les téléchargements l’emportent. Bien qu’il y ait une poussée initiale (et potentiellement intense) de consommation de batterie et de bande passante, elle est largement compensée par l’absence d’effort lors des lectures suivantes. Vous devriez toujours mettre en cache via le Wi-Fi, d’ailleurs, car c’est généralement plus rapide et une façon d’éviter de dépasser les plafonds de données que nombre d’opérateurs cellulaires imposent à leurs forfaits.
Ce n’est qu’en cas de lectures occasionnelles que le streaming peut être efficace d’une quelconque manière. Si vous appuyez sur Stop ou Pause en cours de vidéo ou de liste de lecture sans intention d’y revenir, vous pourriez consommer moins d’énergie et de données. Nous disons « pourrait » car toutes les applications de streaming effectuent une mise en cache de base, que vous sauvegardiez ou non quelque chose délibérément. Selon l’endroit où vous interrompez la lecture, votre appareil peut déjà avoir une vidéo complète ou une playlist en mémoire, ce qui sera rapidement perdu.
En réalité, la seule raison d’éviter le téléchargement est l’espace de stockage. Quelques listes de lecture mises en cache dans une application de musique peuvent occuper plusieurs gigaoctets, d’après mon expérience personnelle, et cela sans compter les options sans perte. Dans les paramètres de l’application, Spotify indique que ses téléchargements sans perte peuvent consommer jusqu’à 1 Go par heure de lecture — ce qui rendra probablement le téléchargement de votre bibliothèque entière peu pratique, voire impossible.
What really kills battery and data on your devices
Peut-être la manière la plus simple de maîtriser tout cela consiste à ajuster la qualité des médias. Revenant à l’exemple de Spotify, même en passant de la qualité lossless à « Très élevée » (320 kbps), la consommation de données chute de 1 Go par heure à seulement 0,14 Go, selon le site de streaming musical. Une utilisation moindre des données entraîne naturellement une réduction de la consommation de batterie, puisque la mise en cache est plus rapide. Des principes similaires s’appliquent aux applications vidéo, bien qu’elles gèrent généralement la qualité par des options de résolution plutôt que par le débit binaire. Si tout le reste est égal, une version vidéo en 480p ou 720p a une empreinte bien plus faible que le 1080p. Selon l’application et l’appareil que vous utilisez, les téléchargements en 4K peuvent même ne pas être une option.
Il faut toutefois ne pas aller jusqu’à réduire jusqu’à un point extrême. Bien que le lossless et le 320 kbps soient pratiquement indiscernables en audio, vous remarquerez une perte de clarté lorsque vous descendez à 160 kbps. De même, bien que vous ne remarquiez probablement pas la différence entre le 1080p et le 4K sur un appareil aussi petit qu’un téléphone ou une tablette, le 720p est en dessous de la netteté de la plupart des écrans.
Il peut exister des façons plus intelligentes de réduire la consommation de batterie et de données, comme diminuer la luminosité de l’écran et être plus sélectif quant à ce que vous consommez en général. Votre vie n’a pas toujours besoin d’une bande-son ni d’un fond d’écran vidéo. Et si vous limitez le nombre d’applications, de podcasts et de listes de lecture sur votre appareil, il y a moins de choses à mettre à jour en arrière-plan.
