Pourquoi vous n’avez pas vraiment besoin d’un routeur cher et haut de gamme

La vitesse a toujours été le principal argument de vente des routeurs. Les modèles phares d’aujourd’hui, comme le Netgear Nighthawk RS700S, sont classés jusqu’à 19 Gbps, disposent de deux ports 10 Gbps et de huit antennes et se vendent à plus de 500 $. Pour la plupart des foyers, c’est de l’argent dépensé pour un plafond que vous n’atteindrez jamais.

Un routeur économique d’une marque plus abordable comme Netgear ou TP-Link, à moins de 100 $, saura gérer la grande majorité de ce que reçoit un foyer moyen. Voici pourquoi vous n’avez pas besoin d’un routeur haut de gamme, et les quelques cas où dépenser davantage peut être judicieux.

Un routeur ne peut pas rendre votre Internet plus rapide que votre forfait. Le routeur prend la connexion fournie par votre fournisseur et la partage dans votre domicile, et c’est tout son travail. Le repère de la FCC pour ce que l’on considère comme « broadband » est 100Mbps en téléchargement et 20Mbps en uploading, donc un routeur grand public bon marché n’a qu’à transporter cela vers vos appareils sans les bloquer.

Avant d’acheter, vérifiez ce pour quoi vous payez. Il n’y a aucun intérêt à acheter un routeur qui transmet plus de données par seconde que ce qui arrive par votre prise murale. Un routeur dont la vitesse est bien au-delà de votre forfait ne vous apporte rien de plus, car le goulot d’étranglement est le fournisseur, et non la box sur votre étagère.

Vous n’avez pas besoin d’une fiche technique de plusieurs pages. Quatre éléments comptent :

Ports Ethernet gigabit

Les connexions filaires restent le moyen le plus fiable de brancher un ordinateur de bureau, une console ou même une smart TV. Des ports gigabit signifient que le routeur ne ralenti pas ce qui est branché dessus.

Contrôles parentaux

Utiles pour planifier le temps d’écran et bloquer des sites sur les appareils des enfants. La plupart des routeurs budget décents les intègrent, souvent via une application gratuite.

Wi‑Fi 6 ou mieux

Ce n’est pas seulement une question de vitesse. Le Wi‑Fi 6 est un protocole qui gère plus facilement de nombreux appareils à la fois, et c’est là la vraie amélioration au quotidien : les différents appareils autour de la maison ne se disputent plus la bande passante.

Portée dans toute la maison

L’emplacement est aussi important que la vitesse brute. Un routeur rapide placé au mauvais endroit peut offrir des vitesses lentes là où vous vous asseyez réellement. Adaptez la couverture à votre espace. Dans une maison plus grande, un kit maillé ou un second point d’accès peut aider plus qu’un routeur unique et plus cher.

Le Wi‑Fi 7 est la norme la plus récente, et c’est là que se trouvent la plupart des routeurs coûteux. Sa caractéristique principale est des canaux de 320 MHz dans la bande 6 GHz, que la Wi‑Fi Alliance affirme doubler le débit par rapport au Wi‑Fi 6. Cela peut sembler prometteur, mais il y a un inconvénient.

Pour profiter réellement de cette vitesse, vos appareils doivent aussi être compatibles Wi‑Fi 7, et de nombreux téléphones et ordinateurs portables en main aujourd’hui ne l’ont pas. Les vitesses maximales indiquées sur l’emballage sont aussi des maximums théoriques, pas nécessairement ce que vous mesurerez dans votre salon. Les routeurs Wi‑Fi 7 fonctionnent avec les appareils plus anciens, mais ces appareils n’obtiendront pas une vitesse plus rapide simplement parce que le routeur le permet.

Le bon routeur dépend de qui est en ligne. Si vous vivez seul ou avec un colocataire, même un routeur Wi‑Fi 5 plus ancien peut généralement gérer vos téléphones, ordinateurs portables et téléviseurs sans problème. Dans un foyer moyen de quatre à six personnes, avec des enfants sur leurs iPads, des parents sur leurs ordinateurs portables et grand-mère qui joue dans le salon, le Wi‑Fi 6 est le choix le plus sûr car il est conçu pour partager la connexion entre de nombreux appareils simultanément.

Les routeurs neufs et coûteux compatibles Wi‑Fi 7 commencent seulement à être utiles dans une grande maison ou un bureau à domicile avec un forfait fibre gigabit et beaucoup d’appareils Wi‑Fi 7 pour en profiter. Si ce n’est pas votre cas, un routeur budget ou un système maillé pour un espace plus grand fera le travail pour beaucoup moins cher.

Dans certains cas, même un utilisateur seul peut avoir une bonne raison d’acheter un routeur coûteux et haut de gamme :

Diffusion PC VR sans fil

Meta dit que Air Link via Wi‑Fi fonctionne mieux sur la bande 5 GHz, avec l’ordinateur connecté au routeur par Ethernet, et elle suggère d’envisager un routeur dédié si la latence pose problème. Un routeur avec beaucoup de marge de manœuvre maintient la connexion du casque propre lorsque tout le reste de la maison est en ligne.

Déplacement de gros fichiers sur votre réseau domestique

Copier des projets vidéo vers et depuis un NAS ou effectuer des sauvegardes régulières ne passe jamais par votre forfait Internet, donc les vitesses dépendent de votre propre équipement. Le câblé reste le meilleur moyen de le faire, mais un routeur plus rapide aide pour tout appareil qui doit se connecter via Wi‑Fi.

Jeux ou diffusion en direct

Quand une montée de latence vous coûte une partie ou vos spectateurs, un routeur avec une bonne priorisation du trafic et une marge de capacité aide à maintenir les choses stables.

Une maison domotique bien équipée

Les caméras, capteurs, prises et enceintes s’accumulent, et un routeur bon marché peut avoir du mal à gérer le nombre élevé de connexions.

Si rien de tout cela ne vous concerne, le coût supplémentaire vous offre une marge que vous n’utiliserez pas.

• Connaissez d’abord la vitesse de votre forfait, et n’achetez pas un routeur qui dépasse cette vitesse.
• Optez pour le Wi‑Fi 6 ou mieux, sauf si vous vivez seul et que vos besoins sont modestes.
• Disposez de ports Ethernet gigabit et de contrôles parentaux.
• Vérifiez que la portée convient à votre espace, et envisagez un système maillé pour les grandes demeures.
• N’achetez pas des fonctionnalités que vos appareils ne peuvent pas encore utiliser.
• Dépensez davantage uniquement si vous diffusez du VR sans fil, déplacez de gros fichiers sur votre réseau ou jouez et streamez là où la latence compte.

En faisant cela, un routeur à moins de 100 $ répondra probablement à la quasi-totalité de vos besoins.