Ces petits trous jouent un rôle plus important dans la fabrication de la fiche que dans les prises murales de votre maison
Parmi toutes les choses du monde à prendre le temps d’observer, les trous dans les lames des fiches électriques font partie de ces grands mystères. C’est aussi surprenant que la théorie de la lune creuse et les bases militaires souterraines en Antarctique. Pas vraiment. En vérité, bien que ces trous énigmatiques aient autrefois servi à un usage quotidien (plus bas sur ce sujet), ils sont aujourd’hui principalement utiles dans le processus de fabrication. Ils aident les fabricants à positionner les lames métalliques pendant la fabrication, mais ils ne sont pas des ouvertures pour le courant électrique ni des portails vers une autre dimension.
Fondamentalement, un ouvrier fait passer une tige d’alignement à travers les trous pour maintenir les lames en position avant que le plastique ne soit moulé autour de l’assemblage. Les trous servent également de balises de consignation (lockout tags), mécanisme de sécurité nécessaire. Un objectif autrefois sensé à la maison est désormais une commodité de maintien, de positionnement et de verrouillage pour les fabricants. C’est une façon simple de garder les composants correctement alignés pendant la production. Cela va des fiches ordinaires d’un aspirateur aux fiches intelligentes pour l’intégration domestique intelligente (et n’alimentez pas une multiprise dans votre fiche intelligente).
Bien sûr, tous les fabricants n’utilisent pas le même procédé. Cela répond cependant au « pourquoi » des lames perforées d’aujourd’hui (dites-le trois fois très vite !), une caractéristique qui n’a pas besoin d’accomplir une tâche précise dans votre prise, mais qui reste utile en usine.
L’explication selon laquelle la prise retient la fiche a une histoire
Vous êtes probablement tombé sur l’explication selon laquelle les trous aident la prise à saisir la fiche. C’est une réponse raisonnable qui n’est plus fondée dans la réalité. Selon la National Electrical Manufacturers Association (NEMA), les trous fonctionnaient à l’origine avec une petite bosse ou une légère élévation à l’intérieur de la prise. Cette caractéristique s’engageait essentiellement dans le trou pour aider à retenir la fiche. Le mécanisme est connu sous le nom de « détente ».
Les détentes ont encore des usages en dehors des fiches électriques domestiques ordinaires, mais cela mérite son propre article séparé. Plus tard, Underwriters Laboratories (UL) a révisé les normes relatives aux connecteurs afin de maintenir les fiches en place sans les trous. Ces exigences ont également limité la difficulté à retirer une fiche, avec une jauge de test différente qui n’avait pas de trous. La plupart des fabricants ont cessé d’ajouter les caractéristiques relevées correspondantes car elles ne contribuaient pas à répondre aux exigences minimales et rendaient le retrait des fiches plus difficile.
La conception de détente dans les prises murales a disparu en conséquence, mais les trous dans les lames des fiches n’ont pas disparu, laissant la caractéristique de conception entièrement optionnelle, et la plupart des fabricants continuent de les utiliser. Les prises sont désormais conçues pour maintenir les lames en place, et les trous restent compatibles avec les réceptacles plus anciens. Cela fonctionne quel que soit le cas, que vos prises domestiques soient anciennes ou viennent d’être installées hier.
Puis-je utiliser une fiche sans trous ?
Vous pouvez tout à fait. Une fiche sans trous n’est pas défectueuse ni quoi que ce soit, et elle ne manque pas les caractéristiques de sécurité requises, bien que certaines fiches, comme les rallonges, ne doivent pas être branchées en permanence pour des raisons de sécurité. Si un fabricant produit une fiche avec des trous, il doit suivre les dimensions spécifiées et la forme de pré-introduction pour maintenir la compatibilité avec les réceptacles anciens et neufs. La responsabilité incombe au fabricant, et non à l’acheteur.
Une lame solide et dépourvue de trous établira quand même le contact électrique et fermera le circuit dans une prise adaptée (y compris celles avec des broches rétractables). Les réceptacles plus anciens utilisent la détente, et les réceptacles plus récents doivent respecter les exigences minimales pour les fiches sans trous. Dans les deux cas, vous êtes prêt à vous en servir.
La seule préoccupation pratique à laquelle vous devez penser concerne l’état de la connexion. Si votre fiche sort en glissant avec peu de résistance, c’est probablement de l’usure du réceptacle, pas des broches de la fiche. Vous n’avez pas besoin de chercher une fiche avec trous. À la place, trouvez un nouveau réceptacle. Les changer n’est pas très difficile; assurez-vous simplement que l’alimentation soit coupée au disjoncteur. Le bout des doigts et 15 à 20 ampères ne font pas bon ménage. De plus, ne percez pas de trous dans les broches si vous avez une fiche à lames solides. Les trous ne sont vraiment pas nécessaires.
