Le soutien de Samuel Eto’o à Gianni Infantino intervient dans une période délicate pour le président de la FECAFOOT. Engagé dans un bras de fer avec le ministre des Sports, Narcisse Mouelle Kombi, Eto’o doit défendre les prérogatives de sa fédération alors que ses relations avec la tutelle restent tendues. Le dernier épisode en date, le refus du ministre de recevoir la délégation de la FECAFOOT venue présenter le trophée de la CAN féminine, en est une parfaite nouvelle illustration.
Dans ce contexte, Samuel Eto’o semble bénéficier d’une position particulière au sommet de l’État, même s’il serait excessif de parler d’un soutien personnel de la présidence de la République. Aussi, cette situation rend-elle son engagement en faveur d’Infantino d’autant plus intrigant. Le président de la FECAFOOT prend publiquement le parti d’un patron de la FIFA contesté, alors que lui-même fait face à plusieurs dossiers disciplinaires, judiciaires et institutionnels.
Ce rapprochement avec Infantino peut aussi être lu comme la recherche d’un appui au-delà des frontières camerounaises. À l’heure où son autorité est régulièrement contestée sur le plan national, Eto’o sait que son influence internationale et ses relations avec les dirigeants du football mondial constituent un atout. Défendre Infantino, c’est aussi entretenir une relation avec un homme qui détient encore une influence sur l’avenir du football africain et mondial.
Faut-il y voir une simple conviction ? Un choix stratégique ? Ou la volonté de préserver une relation avec un homme qui pourrait jouer un rôle dans son propre avenir international ? Rien ne permet aujourd’hui de l’affirmer. Mais une chose est certaine : en choisissant de défendre Infantino au moment où celui-ci est sous pression, Eto’o prend un risque politique. Et au Cameroun, beaucoup se demandent le pourquoi.
– AB. LAHOUARI
