L'Algérie connaît actuellement une vague de froid intense accompagnée de variations importantes de température, avec des écarts dépassant parfois 5 degrés entre le matin et le soir. Ces fluctuations ont un impact négatif sur la santé des citoyens, notamment des enfants, qui sont particulièrement vulnérables en raison de leur système immunitaire encore fragile par rapport à celui des adultes.
L’impact du climat sur la santé des enfants
Le professeur Mustapha Khiati, spécialiste en pédiatrie et président de l’Instance nationale pour la promotion de la santé et du développement de la recherche, a déclaré que la vague de froid actuelle aggrave les cas de maladies saisonnières chez les enfants. Selon lui, le principal facteur réside dans le manque de sensibilisation des enfants à la manière de gérer les changements climatiques, notamment en ce qui concerne l’habillement. « Les enfants quittent leur domicile le matin habillés chaudement pour affronter le froid, mais ils retirent leurs vêtements lorsqu’il fait plus chaud, pendant les cours ou lors de leurs jeux dans la cour. Cette exposition aux variations de température affaiblit leur système immunitaire, ce qui les rend plus vulnérables aux infections », a-t-il expliqué. Cela se traduit par une recrudescence des cas de rhumes et autres maladies saisonnières, saturant les services hospitaliers avec des enfants souffrant de complications liées aux pathologies hivernales.Les maladies hivernales les plus fréquentes
Selon le professeur Khiati, les infections respiratoires basses figurent parmi les maladies les plus courantes en hiver et peuvent parfois entraîner des décès, en particulier chez les nourrissons ou les enfants souffrant de maladies chroniques. Les infections des voies respiratoires supérieures, les rhumes accompagnés de fièvre et les inflammations du nez et de la gorge sont également très répandus à cette période. De son côté, le docteur Abdelnacer Fafa, pédiatre à l’hôpital Belfort à El Harrach, souligne une nette augmentation des consultations aux urgences pédiatriques. « Les hôpitaux enregistrent entre 3 et 5 cas quotidiens d’enfants atteints de bronchiolite, qui représente à elle seule environ 90 % des cas hivernaux », a-t-il indiqué. Il a également précisé que les virus hivernaux nécessitent une sensibilisation accrue aux gestes préventifs, comme le port de masques dans les espaces clos et fréquentés. Les nourrissons de moins de 6 semaines ou les enfants atteints de maladies chroniques sont particulièrement à risque de complications graves, voire fatales.Statistiques et avertissements
D’après les données de l’Instance nationale pour la promotion de la santé, les infections respiratoires basses constituent la première cause d’hospitalisation des enfants en Algérie, avec près de 500 000 hospitalisations enregistrées chaque année et environ 1 000 décès parmi les enfants de moins de cinq ans. En outre, les enfants subissant des infections respiratoires répétées – à raison de trois épisodes ou plus par an – présentent un risque accru de développer de l’asthme. Quant aux inflammations du nez et de la gorge, elles touchent fréquemment les écoliers et les enfants en garderie, souvent à cause de contacts rapprochés dans des espaces fermés.Conseils pour la prévention
Afin de limiter la propagation des maladies saisonnières chez les enfants, les experts recommandent :- De veiller à ce que les enfants portent des vêtements adaptés et chauds, particulièrement le matin et le soir.
- D’éviter autant que possible les lieux bondés et mal ventilés.
- D’apprendre aux enfants l’importance de se laver les mains régulièrement pour prévenir la transmission des virus.
- De consulter un médecin dès l’apparition de symptômes comme la fièvre ou des troubles respiratoires.
