L’étudiante algéro-palestinienne Arwa Hanin Elrayess a réalisé un exploit historique en étant élue présidente de l’Oxford Union pour le Trinity Term 2026, devenant ainsi la première Algérienne et la première Palestinienne à occuper ce poste prestigieux au sein de l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses sociétés étudiantes du monde.
Arwa Hanin Elrayess makes history as the first Arab woman and first of Palestinian-Algerian heritage elected President of the @OxfordUnion for Trinity 2026. A decisive win and a new vision for transparency and free speech. #OxfordUnion #ArwaElrayess pic.twitter.com/7OrTkHZwpi
— Academia Mag (@academiamag) December 4, 2025
Elrayess a remporté l’élection avec 757 votes de première préférence, devançant sa principale rivale de 150 voix, ce qui reflète la confiance des membres de l’Union en ses capacités de leadership et sa vision pour l’avenir. Elle étudie le programme Philosophie, Politique et Économie (PPE) et est membre du St Edmund’s Hall, où elle a démontré depuis plusieurs années ses compétences académiques et son potentiel de leader, qui l’ont préparée à ce rôle.
Après l’annonce des résultats, son père, Mohamed Elrayess, a écrit sur LinkedIn :
« Très fier de ma fille… pour avoir marqué l’histoire en devenant la première femme arabe, la première Algérienne et la première Palestinienne élue présidente de l’Oxford Union. »
Le parcours d’Elrayess est également marqué par son engagement pour les causes palestiniennes. Elle a participé à la production du documentaire Heart of a Protest, qui documente les manifestations à Londres en solidarité avec les Palestiniens, soulignant ainsi son engagement envers les questions humanitaires et sociales.
Dans une déclaration à The Oxford Student après sa victoire, elle a déclaré :
« Je suis reconnaissante et honorée de la confiance que les membres de l’Union ont placée en moi et mon équipe.
Je remercie tous ceux qui ont mis de côté leurs différences et ont travaillé ensemble pour réaliser une vision commune de cette association que nous aimons tous. J’ai hâte de servir les membres de l’Union durant le Trinity Term 2026. »
L’Oxford Union est l’une des institutions académiques britanniques les plus réputées. Fondée en 1823, elle organise régulièrement des sessions de questions-réponses avec des intervenants de haut niveau, des débats compétitifs, ainsi que des ateliers de prise de parole en public et de débat, offrant une plateforme idéale pour développer les compétences de leadership et personnelles des étudiants du monde entier.
Arwa Hanin Elrayess is the first Palestinian, first Algerian and first Arab woman to be elected President of the Oxford Union.
However, less than a week since she was elected, Arwa is facing challenges and attacks to her victory. This is her story pic.twitter.com/273QX99nTX — Middle East Eye (@MiddleEastEye) December 4, 2025
L’élection d’Elrayess constitue un message fort pour la jeunesse arabe, algérienne et palestinienne, démontrant que les étudiants peuvent atteindre les plus hautes fonctions de leadership au sein des institutions académiques les plus prestigieuses, tout en préservant leur identité culturelle et en défendant des causes humanitaires importantes.
