Dans le top-10 mondial de sa catégorie au Ballon d’Or 2026, Ibrahim Maza a obtenu le meilleur classement d’un international algérien depuis Riyad Mahrez en 2016.
Une sacrée performance pour le golden boy DZ. Le crack du Bayer Leverkusen a, en effet, terminé à la 9e place du prix du «Jeune Talent Masculin de l’Année» 2026, ce qui en dit long sur l’énorme potentiel du milieu de terrain algérien, enfin reconnu à sa juste valeur à l’échelle internationale. Etant donné qu’il figurait parmi les dix finalistes de sa catégorie, l’artiste de 20 ans était logiquement présent lundi soir au London Palladium pour la cérémonie du Ballon d’Or 2026, accompagné de Fernando Carro, le Président Directeur Général du Bayer Leverkusen.
9e mondial, une sacrée performance
Sans surprise, c’est l’ailier du FC Barcelone Lamine Yamal qui a remporté le trophée pour la troisième année de rang, avant de terminer sur le podium du «vrai» Ballon d’Or, derrière Harry Kane (Bayern Munich) et Kylian Mbappé (Real Madrid). Seul joueur du Werkself présent parmi les grands de ce monde, le meneur de jeu des Verts a d’ailleurs été félicité par une figure du club de Leverkusen, à savoir Simon Rolfes, le directeur sportif des Rouge et Noir. «La nomination de Maza témoigne du niveau exceptionnel de nos joueurs et de notre équipe», a ainsi affirmé ledit dirigeant, forcément content de l’extraordinaire plus-value apportée par l’Algérien au Bayer Leverkusen qu’il a rejoint à l’été 2025 en provenance du Hertha Berlin.
L’un des 4 seuls Africains nommés
En langages des chiffres, l’ancien numéro 10 berlinois a disputé la saison dernière 44 rencontres avec le Bayer 04 toutes compétitions confondues, inscrivant cinq buts et délivrant sept passes décisives. Mais ce sont surtout sa vista, son rayonnement sur le terrain et ses géniales inspirations qui lui ont valu d’être nominé parmi des éléments déjà considérés comme des stars de la planète football, comme Yamal, son coéquipier champion du monde Pau Cubarsi (Barcelone), le Madrilène Yan Diomande ou encore le double vainqueur de l’UEFA Champions League avec le Paris Saint-Germain, Warren Zaïre-Emery.
Des qualités qui ont plébiscité Maza comme l’unique ambassadeur du Bayer Leverkusen cette année dont il devient désormais un «historique» puisque son actuel club n’avait été dans un passé récent que par trois joueurs, en l’occurrence Florian Wirtz, Granit Xhaka et Alejandro Grimaldo, nommés pour le Ballon d’Or 2024 ou encore Xabi Alonso qui était, pour rappel, en lice pour le titre d’entraîneur de l’année et le Bayer 04 pour celui de club de l’année.
Adoubé par Ousmane Dembélé
Sur le plan continental, Ibrahim Maza était l’un des rares Africains concernés par cette célébration du football en mondovision puisqu’ils étaient seulement quatre à avoir été nominés dans les deux catégories masculines principales.
Outre le piston droit marocain du PSG Achraf Hakimi (13e), seuls son compatriote transféré à l’intersaison de Lille à Manchester City Ayyoub Bouaddi (6e de sa catégorie) et Ian Diomandé (Côte d’Ivoire, 5e), représentaient ainsi le Continent noir aux côtés d’Ibou parmi ce gratin planétaire aussi bien chez les «Seniors» que dans la liste du top-10 du meilleur jeune talent. Cerise sur le gâteau, Maza a même été «adoubé» par Ousmane Dembélé, aussi bien sur le tapis rouge du London Palladium que sur les réseaux sociaux où il a qualifié l’Algérien de «futur Ballon d’Or». Une sacrée reconnaissance !
-RACHID BELARBI
