Le docteur Belhir, physicien de formation diplômé de l'université de New York, a d'abord exploré la physique quantique et du laser avant de constater que la recherche théorique n'avait pas l'impact sociétal souhaité. Il rejoint alors Xerox comme chercheur scientifique, puis fait un master en gestion des technologies financé par cette société. Vers la fin du 20e siècle, il conçoit un scanner de livres automatique capable de numériser des milliers de pages par heure, malgré le scepticisme des experts de Xerox. Le proof of concept réalisé coïncidant avec des difficultés financières de l'entreprise, il choisit de quitter son poste, malgré une famille de quatre enfants, pour fonder sa start-up en Silicon Valley. Il y développe ensuite Irigen, implantant en Algérie une unité de production d'équipements d'irrigation souterraine de précision réduisant la consommation d'eau de plus de 70 %. Aujourd'hui directeur et doyen universitaire au Qatar, il met son expertise au service de la formation. Il souligne que la force des États-Unis réside dans sa culture d'innovation fondée sur l'initiative, le leadership, le courage, le risk taking et l'empathie.
