Le MC Alger a validé son billet pour la phase de groupes de la Ligue des champions africaine en renversant Enugu Rangers (3-0), vendredi soir, au terme de la manche retour du deuxième tour préliminaire. Battus 2-0 à l’aller au Nigeria, les Vert et Rouge ont parfaitement réagi pour poursuivre leur aventure continentale.
La tâche s’annonçait pourtant délicate pour les hommes du MCA, qui ont buté sur une défense nigériane bien organisée en début de rencontre. Malgré une possession de balle de plus en plus importante et une pression croissante, les locaux ont longtemps peiné à mettre en difficulté l’arrière-garde adverse. À la 35e minute, Saliou Bangoura a tenté sa chance dans la surface, mais sa frappe a été contrée par un défenseur. Les Algérois ont continué à pousser jusqu’à la pause, sans parvenir à concrétiser leurs offensives. Leurs protestations après une situation litigieuse dans la surface n’ont pas davantage abouti, et les deux équipes ont regagné les vestiaires sur un score vierge.
Au retour des vestiaires, le Doyen a accentué son emprise sur les débats face à des Nigérians repliés dans leur moitié de terrain. Les changements opérés par le staff technique, avec les entrées de Boukholda et Kohili, ont donné un nouvel élan à l’attaque mouloudéenne. Cette initiative a fini par porter ses fruits à la 58e minute, lorsque Boukholda a repris de la tête un ballon au second poteau pour ouvrir le score et relancer complètement la confrontation.
Le MC Alger avait ensuite la possibilité de se rapprocher davantage de la qualification, mais Bangoura a manqué un penalty à la 67e minute. La sanction avait été obtenue à la suite d’une faute commise sur Khelif dans la surface. Cet échec n’a toutefois pas entamé la détermination des Algérois, qui ont poursuivi leurs assauts pour inscrire le but nécessaire à leur qualification.
À six minutes de la fin du temps réglementaire, Bangoura s’est racheté en portant le score à 2-0. Sur un centre en retrait de Kohili, Bayazid a placé une tête qui a contraint le gardien d’Enugu Rangers à repousser le ballon. Bien placé, l’attaquant guinéen a suivi l’action pour reprendre le cuir et remettre les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux matchs.
Dans le temps additionnel, Bayazid a définitivement scellé le sort de la rencontre en inscrivant le troisième but à la 90e+2, d’une puissante tête. Une réalisation décisive qui a récompensé la réaction du Doyen et officialisé sa présence en phase de groupes de la Ligue des champions africaine.
