Les débuts d’Ismaël Bennacer avec Al-Gharafa ont tourné court. Pour sa première apparition sous ses nouvelles couleurs, l’international algérien a été expulsé dès la 33e minute face à Al-Hilal, mardi soir, lors de la première journée de la Ligue des champions asiatique Elite. Réduit à dix comme son adversaire, le club qatari s’est finalement incliné (2-1).
Fraîchement arrivé à Al-Gharafa, Ismaël Bennacer espérait certainement un tout autre scénario pour sa première apparition. Le milieu de terrain de 28 ans n’aura finalement passé qu’une trentaine de minutes sur la pelouse.
À la 33e minute, une altercation a éclaté après que Cresencio Summerville a bousculé puis fait tomber un joueur d’Al-Gharafa. Bennacer est alors intervenu et a empoigné le joueur d’Al-Hilal par les cheveux.
L’arbitre a sanctionné les deux protagonistes d’un carton rouge, laissant les deux formations à dix contre dix.
Al-Hilal a ensuite pris l’avantage dans le temps additionnel de la première période grâce à un penalty transformé par Ruben Neves. Sergej Milinković-Savić a inscrit le deuxième but saoudien à la 73e minute, avant la réduction du score de Hassan Al-Haydos dans les dernières minutes de la rencontre.
La soirée avait également une forte coloration algérienne. Adam Ounas était titulaire avec Al-Gharafa avant de céder sa place à la 69e minute, tandis que Yacine Brahimi ne figurait pas dans le groupe.
Pour Ismaël Bennacer, cette expulsion constitue un premier contretemps dans sa nouvelle aventure au Qatar. Après plusieurs mois compliqués marqués notamment par des problèmes physiques, l’ancien joueur de l’AC Milan avait choisi Al-Gharafa pour retrouver du temps de jeu et de la continuité.
