L’USM Alger connaît déjà l’issue de son parcours en deuxième tour préliminaire de la Coupe de la CAF. Les Rouge et Noir accèdent directement à la phase de groupes après le retrait de The Panthers FC, représentant de la Guinée équatoriale, qui a renoncé à poursuivre l’aventure continentale en raison de problèmes financiers.
L’USMA devait accueillir la formation équato-guinéenne ce mardi au stade du 5-Juillet, à l’occasion de la première manche de cette double confrontation. Mais cette affiche n’aura finalement pas lieu. The Panthers a officialisé son forfait dimanche, mettant ainsi un terme aux préparatifs de cette rencontre, qui avait déjà connu plusieurs changements dans son organisation.
La manche aller devait initialement se dérouler à Douala, au Cameroun. Toutefois, les difficultés financières du club équato-guinéen, notamment pour couvrir les frais de location du stade, ont contraint les deux équipes à revoir leurs plans. Il avait alors été convenu de disputer les deux rencontres à Alger, les 20 et 25 octobre, au stade du 5-Juillet. Ce scénario est désormais abandonné après la décision de The Panthers de jeter l’éponge.
Dans un communiqué, le club a fait part de sa décision en évoquant un moment particulièrement difficile de son histoire : « Aujourd’hui, le cœur brisé mais la tête très haute, nous nous voyons dans l’obligation de communiquer la décision la plus difficile de l’histoire de notre club : THE PANTHERS FC se retire du deuxième tour préliminaire de la Coupe de la CAF 2026/2027 face à l’USM Alger. »
Ce désistement ouvre ainsi les portes de la phase de groupes à la formation algéroise, qui avait été exemptée du premier tour préliminaire. Les Usmistes poursuivent donc leur campagne africaine sans avoir disputé la moindre rencontre officielle dans cette édition de la Coupe de la CAF.
