Ont pris part à la cérémonie d'ouverture du programme culturel, dans le nouveau stand "Palestine" au Palais des expositions des Pins maritimes, l'ambassadeur d'Arabie saoudite en Algérie, M. Abdullah Bin Nasser Al-Bussairi, le Directeur général de la Commission saoudienne de la littérature, de l'édition et de la traduction, relevant du ministère saoudien de la Culture, M. Abdullatif Al-Wasel, ainsi que des membres de la délégation saoudienne participante, aux côtés de personnalités culturelles et d'éditeurs algériens et étrangers.
A cette occasion, Mme Bendouda a affirmé tenir à ce que ce programme soit "riche et varié, abordant différents domaines", en "mettant l'accent sur l'histoire et la mémoire, en tant qu'indicateurs essentiels de notre présent et de notre avenir". Elle a, en outre, souligné que le salon "coïncide avec l'anniversaire éternel du 1er novembre 1954, et la haute portée symbolique qu'il revêt dans la conscience de la nation algérienne".
Concernant la présence africaine au salon, la ministre a estimé que, "en reconnaissance de la profondeur africaine de l'Algérie et de son engagement en faveur des causes de libération", une "touche particulière a été apportée cette année à l'espace africain (espace esprit du Panaf), en accueillant des écrivains et des penseurs africains afin d'aborder la situation actuelle et les perspectives des peuples africains".
Quant à la participation du Royaume d'Arabie saoudite en tant qu'invité d’honneur, Mme Bendouda a indiqué qu'il "permettra aux visiteurs du salon de prendre connaissance de la culture saoudienne sous son plus beau jour, grâce aux plus grands noms de la pensée et de la création, ainsi qu'aux coutumes, traditions et arts saoudiens qui orneront les espaces du salon et les places de la capitale".
La ministre a également souligné que cette participation constitue "une occasion d'échange culturel et d'action commune, notamment au regard des solides liens fraternels entre les deux pays".
Mme Bendouda a également souligné que cette édition se distingue par "le nouveau pavillon, qui illustre la grande importance accordée par l'Etat à la construction d'infrastructures permettant une meilleure organisation de ces grandes manifestations, grâce à la bienveillante attention du président de la République, M. Abdelmadjid Tebboune, qui accorde à la culture toute l'attention et les moyens nécessaires", relevant que le Salon "demeure un événement majeur qui attire des Algériens de toutes les régions du pays, ainsi que des éditeurs venus de différents pays du monde".
De son côté, le directeur général de la Commission saoudienne de la littérature, de l'édition et de la traduction, M. Abdullatif Al-Wasel, également chef de la délégation saoudienne participante, a déclaré que le choix de son pays comme invité d'honneur "témoigne des relations solides et fraternelles qui unissent les deux pays frères, offre l'occasion de faire découvrir au public algérien la diversité de la culture saoudienne ancestrale, et renforcer les échanges culturels".
Pour sa part, le commissaire du Salon, M. Mohamed Iguerb, a fait savoir que "l'activité culturelle de ce Salon ne constitue pas simplement le prolongement d'un programme de rencontres, de conférences et de débats, mais représente une célébration de la créativité et du renouveau qu'apporte le livre, considéré comme le meilleur compagnon de l'homme dans son parcours de connaissance, un pont d'échange entre les sociétés et une fenêtre ouverte sur les perspectives d'avenir".
La 29e édition du SILA, organisée du 28 octobre au 7 novembre sous le slogan "Demain entre les pages d'un livre", réunit 1567 maisons d'édition de 51 pays, dont 350 maisons d'édition algériennes qui proposent au total près de 300.000 titres.
