L’EN algérienne s’est imposé hier soir sur le fil, 2-1 en amical face au Niger de Neghiz au stade Hocine Aït Ahmed de Tizi- Ouzou. Pour cette rencontre amicale face au « Mena », le staff technique national a profondé- ment remanié son onze de départ, avec l’objectif évident de donner du temps de jeu aux élé- ments jusque-là peu utilisés. Seuls Amoura, Maza et Hadjam ont été maintenus parmi les joueurs composant habituelle- ment l’équipe type. Un choix qui s’est rapidement traduit par un manque d’automatismes, notam- ment dans les premières minutes. Le Niger s’est montré le premier dangereux. Dès la 2e minute, une première incursion nigérienne a été bien négociée par un de ses attaquants, mais son tir n’apporte rien et le gar- dien des Verts, Ramdane, obtient une sortie de but. Trois minutes plus tard, Kebbal a toutefois répondu en mettant le feu dans la surface adverse côté droit. Son tir, après une belle initiative, a frôlé le poteau opposé. Les visiteurs ont ensuite progressive- ment pris confiance et profité des espaces laissés par les Algériens. A la 12e minute, Ndri a facilement éliminé Belaïd, capi- taine d’un soir, sur le côté gauche avant de pénétrer dans la surfa- ce. L’attaquant nigérien a ensuite trompé Ramdane, dont la main n’a pas été suffisamment ferme. Stupeur au stade Hocine-Aït- Ahmed : le Niger venait d’ouvrir le score. Menés au tableau d’affi- chage, les Verts ont tenté de réagir. A la 14e minute, Amoura s’est retrouvé en bonne position et a adressé un centre dange- reux en pleine surface, repoussé par la défense nigérienne. L’attaquant algérien a ensuite réclamé une main, mais l’arbitre n’a pas bronché. Malgré une possession algérienne plus importante par séquences, les changements opérés dans le onze ont pesé sur la fluidité du jeu. Les Verts ont ainsi regagné les vestiaires avec un but de retard, au terme d’une première période où le Niger a surtout su profiter des erreurs et du manque de repères de son adversaire.
Très actif, le joueur a multiplié les initiatives et s’est rapidement mis en évidence. A la 52e minute, il a été récompensé de ses efforts en permettant aux Verts de reve- nir à hauteur. Sur un coup franc obtenu dans une position excen- trée sur le côté droit, Beloumi a parfaitement exécuté sa tentative directe, envoyant le ballon au fond des filets et relançant com- plètement la rencontre.
L’attaquant algérien aurait même pu s’offrir un doublé quelques minutes plus tard. A la 65e minute, parfaitement servi depuis le côté gauche, il a réus- si à effacer un défenseur avant d’enchaîner par une frappe qui est passé juste à côté du cadre. Une nouvelle occasion qui illustre la nette montée en puis- sance des Verts après la pause.
Les changements opérés par Hemdani ont ensuite continué à apporter de la fraîcheur. Entré en cours de jeu, Boulbina s’est montré à son tour dangereux et a obtenu un penalty à la 79e minute après avoir été fauché dans la surface. Bensebaïni a pris ses responsabilités en tant que capitaine et n’a pas tremblé pour transformer la sentence et offrir l’avantage à l’Algérie.
Menés à la pause, les Verts ont donc réussi à inverser la ten- dance pour finalement s’imposer 2-1. Au-delà du résultat, cette rencontre aura surtout permis à Hemdani de tirer de nouveaux enseignements, notamment concernant les joueurs appelés à jouer les rôles de doublures. Le chantier reste ouvert pour le sélectionneur national et ses adjoints, qui disposent encore de plusieurs semaines pour affi- ner leurs choix avant les pro- chaines échéances, avec notam- ment les troisième et quatrième journées des éliminatoires de la CAN 2027 en novembre prochain face au Togo, en aller- retour.
Mahfoud M.
