En effet, le constat de départ est connu : le pétrole et le gaz continuent de représenter près de 90 % des recettes d’exportation du pays.
Mais c’est justement cette dépendance que l’Algérie s’attache à corriger, en misant sur trois gisements stratégiques – fer, phosphate, zinc et plomb – désormais raccordés à des infrastructures ferroviaires, portuaires et industrielles conçues pour transformer la matière première localement plutôt que de l’exporter brute.
Le gisement de fer de Gara Djebilet
Longtemps resté à l’état de promesse géologique en raison de son enclavement, le gisement de Gara Djebilet, dans le Sud-Ouest algérien, change aujourd’hui de dimension. Avec 3,5 milliards de tonnes de minerai de fer réparties sur 40 000 hectares, le site figure parmi les réserves les plus importantes au monde.
Sa mise en valeur reposait toutefois sur un préalable logistique de taille, désormais levé : la ligne ferroviaire de 950 kilomètres reliant Tindouf à Béchar a été réceptionnée après deux ans de travaux menés conjointement par l’État algérien et le groupe chinois CRCC, connectant enfin le gisement au réseau national et aux complexes sidérurgiques du Nord.
Sur le volet industriel, le turc Tosyali s’associe au groupe public Sonarem pour édifier à Oran une unité de traitement primaire d’une capacité de 4 millions de tonnes annuelles, dont la livraison est attendue fin 2028.
La compagnie Feraal, de son côté, affiche une trajectoire de montée en charge ambitieuse : 4 millions de tonnes par an dans un premier temps, 12 millions à l’horizon 2030, avec un plafond visé de 50 millions de tonnes par an à terme.
Le phosphate, le pari de la transformation locale
Le secteur du phosphate illustre une autre facette de cette stratégie : ne plus se contenter d’extraire, mais transformer. Avec des réserves dépassant 3 milliards de tonnes dans l’est du pays, dont 1,2 milliard rien que sur le gisement de Bled El Hadba, dans la wilaya de Tébessa, soit plus de 80 ans d’exploitation garantie, le Projet Intégré de Phosphate (PPI) mobilise 7 milliards de dollars d’investissements.
L’objectif est d’extraire 10 millions de tonnes de phosphate brut par an pour alimenter le futur complexe chimique d’Oued Keberit, dont la mise en service est prévue début 2027, et qui produira près de 6 millions de tonnes d’engrais – acide phosphorique, ammoniac et engrais complexes.
Un effort logistique conséquent accompagne le projet, avec le dédoublement de la ligne ferroviaire Tébessa-Annaba (422 km) et la construction d’un quai spécialisé au port d’Annaba, d’une capacité de 10 millions de tonnes par an.
Anticipant les effets du Mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (MACF) que l’Union européenne s’apprête à généraliser, Sonatrach et Sonarem ont pris les devants en signant des accords de commercialisation préliminaires avec des partenaires asiatiques de premier plan, l’indonésien Pupuk Indonesia et le pakistanais Fatima Fertilizers, ouvrant ainsi de nouveaux débouchés hors d’Europe.
Le projet zinc et plomb de Tala Hamza-Oued Amizour
Dans la wilaya de Béjaïa, à seulement 15 kilomètres du littoral méditerranéen, le projet de Tala Hamza-Oued Amizour avance lui aussi vers sa concrétisation.
Porté par la coentreprise Béjaïa Zinc & Lead, qui réunit l’australien Terramin (49 %, opérateur), la filiale de Sonarem ENOF (48,5 %) et l’ORGM (2,5 %), le projet s’appuie sur un gisement de 53 millions de tonnes de minerai de zinc et de plomb.
Les études de faisabilité actualisées ont permis de relever la capacité de traitement à 2 millions de tonnes par an, grâce à un abaissement de la teneur de coupure.
Le contrat d’ingénierie et de construction a été confié au chinois Sinosteel MECC, tandis que la sécurisation du foncier, sur 234 hectares, et les travaux d’accès sont désormais achevés. Il ne reste plus qu’à finaliser le bouclage financier, actuellement en négociation avec les banques publiques algériennes.
Un levier d’opportunités pour les entreprises internationales
Ce que retient surtout la JETRO, c’est la mécanique d’ensemble : une synergie entre capitaux publics, partenariats internationaux – chinois, turcs, australiens, italiens – et incitations fiscales pilotées par l’Agence Algérienne de Promotion de l’Investissement (AAPI).
Une combinaison que l’agence japonaise juge suffisamment solide pour générer, dans les années à venir, d’importantes opportunités d’affaires pour les entreprises internationales, qu’il s’agisse d’équipements lourds, de technologies d’enrichissement ou d’ingénierie de pointe.
K. B.
