Comment voir ce qui prend de l’espace sur votre PC Windows

Il y a tellement de choses qui se disputent l’espace sur votre ordinateur qu’il est facile de tout perdre de vue. Des programmes, des photos, des vidéos, des jeux, des téléchargements et vos autres éléments coexistent aux côtés des données système comme les fichiers temporaires et les mises à jour. Sans parler des fichiers en double et d’autres déchets qui ne servent à rien.

Lorsque vous devez libérer de l’espace dans Windows, il est facile de voir ce qui occupe le plus d’espace de stockage. Avec cela en place, vous pouvez créer le plus d’espace avec le moins d’effort, en n’ayant recours aux méthodes plus avancées que si vous êtes vraiment à court d’espace. Ne fouillez pas dans des dossiers au hasard; éliminer ce qui monopolise votre espace vous donne plus d’espace pour respirer.

Commençons par l’outil de gestion du stockage intégré à Windows : appuyez sur Win + I pour ouvrir le panneau Paramètres, puis allez dans Système > Stockage. Ici, vous verrez l’espace total utilisé sur votre disque principal, ainsi qu’une répartition de ce qui le consomme. Sélectionnez l’une de ces catégories pour accéder à l’emplacement correspondant et le gérer.

L’un des postes les plus gourmands est probablement Applications installées; cliquer dessus vous amène à la page Paramètres > Applications > Applications installées. Changez la boîte Trier par en Taille (Grande à Petite) pour mettre les options les plus simples en haut. Sous le menu à trois points (…), cliquez sur Désinstaller pour supprimer tout ce que vous n’utilisez plus. Si vous disposez d’au moins deux lecteurs, certains programmes (comme les jeux du Microsoft Store) proposent une option Déplacer.

La catégorie Fichiers temporaires affiche plusieurs cases à cocher pour des éléments comme les Miniatures qui peuvent facilement libérer de l’espace. Cliquez sur Nettoyer les Fichiers système pour afficher davantage de types d’encombrement. Faites attention aux Téléchargements et à la Corbeille — bien que ces emplacements puissent occuper beaucoup d’espace, vous pourriez ne pas vouloir les supprimer définitivement. Il est préférable d’ouvrir la Corbeille depuis le bureau et de vérifier rapidement s’il y a quelque chose que vous souhaitez restaurer, car vider la corbeille supprime définitivement les fichiers qui s’y trouvent. De même, vous pourriez avoir des éléments que vous souhaitez sauvegarder dans vos Téléchargements.

Si vous avez plusieurs lecteurs, revenez sur la page Stockage, développez la section Paramètres de stockage avancés et choisissez Stockage utilisé sur d’autres lecteurs pour voir la même répartition pour les autres.

La section Système et réservé, qui peut être cachée derrière Afficher plus de catégories, montre combien de stockage les fonctionnalités Windows utilisent. Bien que ces éléments soient généralement votre dernier recours à supprimer, car leur désactivation retire des fonctions importantes, il est possible de récupérer cet espace.

Si vous n’utilisez pas l’hibernation sur votre PC, vous pouvez la désactiver pour supprimer le gros fichier hiberfil.sys. Tapez « cmd » dans le menu Démarrer, faites un clic droit sur l’entrée Invite de commandes et choisissez Exécuter en tant qu’administrateur. Dans la fenêtre de commandes, tapez powercfg /hibernate off et appuyez sur Entrée. Si jamais vous souhaitez réutiliser l’hibernation, utilisez powercfg /hibernate on.

Restauration du système envoie votre PC « retourner dans le temps » pour annuler une mise à jour défectueuse ou un changement indésirable. Cliquez sur Gérer la restauration du système pour ouvrir la fenêtre du Panneau de configuration ; là, cliquez sur votre lecteur Système et choisissez Configurer. Si vous acceptez d’avoir moins de points de restauration au cas où quelque chose tournerait mal, faites glisser le curseur Utilisation maximale vers le bas. Envisagez d’utiliser Supprimer pour effacer tous les points de restauration afin de gagner encore plus d’espace en cas de besoin.

Le menu Stockage est un bon point de départ, mais il n’est pas parfait pour vérifier les fichiers individuels. Des catégories comme Musique et Vidéos (et Autre, où Windows place tout ce qu’il ne peut pas catégoriser) n’ouvrent que des emplacements de l’Explorateur de fichiers, ce qui n’est pas utile. Plusieurs outils tiers permettent de visualiser plus facilement ce qui occupe le plus d’espace dans les dossiers ; mon préféré est TreeSize Free.

Pour obtenir les meilleurs résultats, utilisez le bouton de la barre d’outils supérieure pour lancer le programme en tant qu’administrateur, puis cliquez sur Sélectionner le répertoire pour choisir ce que vous analysez — votre lecteur C: entier est raisonnable. Vous verrez les plus gros dossiers en haut ; utilisez les flèches pour les développer et approfondir. Les dossiers qui sont susceptibles d’être volumineux incluent Program Files et Program Files (x86), où se trouvent vos applications installées. Ne supprimez pas ces fichiers directement — désinstallez-les comme expliqué ci-dessus.

Trouvez votre compte sous Utilisateurs pour voir quels fichiers personnels devraient être déplacés sur un autre lecteur ou supprimés. Si vous voyez beaucoup de gigaoctets utilisés sous AppData, envisagez de vider le cache ou de supprimer les téléchargements pour des applications comme les navigateurs, les plateformes de streaming et les clients de messagerie. Faites un clic droit sur n’importe quel dossier et choisissez Ouvrir pour l’afficher dans l’interface familière de l’Explorateur de fichiers.

dupeGuru est un autre outil qui mérite d’être essayé. Il repère les copies de fichiers sur l’ensemble de votre système, ce qui peut être un gaspilleur d’espace sournois que TreeSize ne repère pas.

Les meilleures façons de libérer de l’espace sur Windows dépendent de ce que vous avez constaté après avoir suivi les étapes ci-dessus. Si vous avez des jeux Steam installés que vous ne jouez plus, ouvrez le client et désinstallez-les. Supprimez les gros fichiers dont vous n’avez plus besoin, et assurez-vous de vider la Corbeille une fois que vous avez récupéré ce que vous souhaitez encore garder.

Envisagez de décharger les gros fichiers que vous voulez encore mais pour lesquels l’espace manque. Par exemple, téléchargez de longues vidéos sur YouTube, puis supprimez la copie sur votre ordinateur. Synchronisez vos photos avec un service comme Google Photos, puis supprimez vos copies locales. Ou configurez OneDrive pour ne conserver que les copies dans le cloud des fichiers que vous n’avez pas touchés depuis un moment. Bien que ce type d’options puisse aider lorsque l’espace est précieux, vous devriez disposer de plusieurs copies de toute donnée importante à des fins de sauvegarde.

Si vous manquez constamment d’espace, l’achat d’un lecteur secondaire représente une dépense utile. Les meilleurs SSD externes ajoutent un téraoctet ou plus, afin que vous n’ayez pas à vous demander quoi supprimer. Les disques durs externes ne sont pas aussi rapides, mais conviennent tout de même pour des données que vous n’utilisez pas souvent et coûtent moins cher compte tenu des prix extrêmes du stockage actuellement. Même quelques clés USB peuvent aider.

Pour gagner du temps à l’avenir, retournez dans Paramètres > Système > Stockage et cliquez sur Stockage automatique (Storage Sense). Cette fonctionnalité nettoie automatiquement les éléments indésirables de temps en temps sans votre intervention. Activez Garder Windows en bon fonctionnement… pour supprimer les fichiers temporaires régulièrement, puis activez Nettoyage automatique du contenu utilisateur.

Vous pouvez choisir d’exécuter le Stockage automatique uniquement lorsque votre espace de stockage est faible, ou à des intervalles réguliers. Assurez-vous de configurer judicieusement les options Corbeille et Téléchargements, car vous pourriez perdre des données par inadvertance si vous n’êtes pas prudent. À l’avenir, dans le cadre de l’organisation de votre PC, envisagez de ne placer dans Téléchargements que les fichiers dont vous n’avez pas besoin à long terme afin de pouvoir le vider sans crainte.