L’absence de Mohamed El Bachir Belloumi lors des deux premiers matches amicaux de Hull City a suscité l’inquiétude des supporters anglais. Présent au stage de préparation en Slovénie, l’international algérien n’a toutefois pas été retenu contre Rizespor, après avoir déjà manqué la première rencontre de pré-saison. Le staff technique a finalement levé le voile sur cette absence. L’ailier de 24 ans ressent une gêne aux ischio-jambiers et les responsables du club ont préféré ne prendre aucun risque, compte tenu de ses précédents pépins physiques.
Dean Holden, l’adjoint de l’entraîneur, a tenu à rassurer les fans en expliquant que Belloumi s’était entraîné normalement avant le match et qu’il devait entrer en jeu après la pause, avant de ressentir une légère tension lors de l’échauffement. «Au vu de son historique médical, il était préférable de ne pas prendre de risque», a-t-il déclaré. Une décision de précaution également soutenue par l’entraîneur Sergej Jakirović, désireux de récupérer un Belloumi à 100 % avant le début de la saison, lui qui espère confirmer son rôle majeur après avoir contribué à la montée des Tigers en Premier League.
