« Je comprends bien la position de nos partenaires japonais », a-t-il déclaré mercredi dans un entretien à la BBC, alors qu’on l’interrogeait sur les propos du patron du comité d’organisation Yoshiro Mori qui avait estimé fin avril que si la pandémie est toujours en cours l’été prochain « alors il faudra annuler ».
« On ne peut pas éternellement employer 3.000 ou 5.000 personnes au sein du comité d’organisation », a poursuivi Bach, qui a souligné le « travail de mammouth » que représente ce report et la réorganisation en cascades des compétitions majeures qui en découle.
« On ne peut pas modifier le calendrier sportif mondial de toutes les principales fédérations. On ne peut pas laisser les athlètes dans l’incertitude », a-t-il argumenté. Tout en réitérant « l’engagement clair à ce que les Jeux se tiennent en juillet prochain », Thomas Bach a admis qu’il faut « être prêt à différents scénarios ».
Des mesures de « quarantaines pour les athlètes, pour une partie des athlètes, pour d’autres participants » ne sont pas à exclure.
Le patron du CIO n’a pas voulu répondre à la question de savoir si la mise au point d’un vaccin contre le coronavirus était une condition, mais n’a pas caché son peu d’enthousiasme pour des Jeux sans spectateurs.
« C’est ce qu’on ne veut pas, car l’esprit olympique, c’est d’unir les fans, ce qui fait des Jeux un événement aussi unique, c’est qu’il y a côte à côte des spectateurs venus du monde entier dans un même stade olympique », a rappelé l’ancien escrimeur.
« Quand nous aurons une idée claire de ce à quoi ressemblera le monde au 23 juillet 2021, nous prendrons les décisions appropriées », a-t-il conclu.
Le 24 mars, le CIO a annoncé le report d’un an des Jeux de Tokyo initialement prévus du 24 juillet au 9 août 2020, une première pour des JO de l’ère moderne en temps de paix. Les Jeux de Tokyo sont désormais reprogrammés du 23 juillet au 8 août 2021.
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