Le constructeur automobile malaisien Proton porte désormais son attention sur le marché algérien, qu’il considère comme un point d’ancrage stratégique pour redéfinir sa présence en Afrique du Nord. Cette orientation s’inscrit dans un contexte de profondes mutations du secteur automobile en Algérie, marqué par la promotion de la production locale et la mise en place de partenariats industriels durables. Elle intervient également dans le cadre de la volonté de l’Algérie d’attirer des marques internationales capables d’assurer un transfert de savoir-faire et de technologie, afin de renforcer la valeur ajoutée industrielle et de réduire la dépendance aux importations.
Dans cette perspective, les concertations se sont intensifiées ces derniers mois entre les responsables de Proton et l’ambassadeur de Malaisie en Algérie, Datuk Rizani Irwan Mohammed Mazlan. Les discussions ont porté sur les moyens d’aligner les plans d’expansion du constructeur avec la vision industrielle nationale algérienne, notamment en ce qui concerne le développement de la fabrication automobile locale, l’augmentation des taux d’intégration industrielle et la mise en place d’une base de production durable répondant aux exigences du marché.
Mohamad Azwan bin Mohamad Noor, représentant de Proton, a affirmé que le groupe malaisien considère l’Algérie comme un partenaire industriel clé, et non comme un simple marché de consommation. Il a souligné l’engagement de l’entreprise à établir une coopération à long terme, fondée sur le transfert de connaissances, le développement des compétences locales et le soutien de l’écosystème industriel lié au secteur automobile. Selon lui, cette démarche est en parfaite adéquation avec l’ambition de l’Algérie de devenir un acteur régional majeur de l’industrie automobile en Afrique du Nord.
Cette ambition s’appuie sur l’expérience historique solide de Proton, fondée en 1983 en Malaisie à l’initiative de l’ancien Premier ministre Dr Mahathir Mohamad, dans le cadre d’une vision nationale visant à créer une industrie automobile locale compétitive. Proton fait aujourd’hui partie du groupe holding DRB-HICOM, l’un des plus grands conglomérats industriels du pays.
À ses débuts, Proton s’est appuyée sur les technologies et les composants du constructeur japonais Mitsubishi Motors, avant de lancer son premier modèle, la Proton Saga, en 1985, depuis son usine de Shah Alam. La production a rapidement évolué vers une fabrication locale intégrée, culminant avec la sortie du 100 000ᵉ véhicule Saga en janvier 1989, un tournant majeur dans le parcours industriel de l’entreprise.
Au cours des années 1990, Proton a élargi sa gamme avec des modèles tels que la Proton Wira et la Proton Perdana, avant d’atteindre une phase d’innovation complète avec le lancement de la Proton Waja en 2001, premier modèle entièrement développé en interne. L’acquisition du constructeur britannique Lotus Cars a par ailleurs renforcé son expertise en ingénierie, favorisant le développement des moteurs CamPro et le lancement de modèles modernes comme la Proton Gen-2.
Aujourd’hui, Proton bénéficie d’une forte présence sur le marché malaisien, ainsi que d’un vaste réseau d’exportation couvrant le Royaume-Uni, l’Afrique du Sud, l’Australie, la Turquie, la Chine, ainsi que plusieurs pays du Golfe, dont l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Bahreïn, sans oublier des marchés arabes et africains tels que l’Égypte, l’Irak et le Maroc. L’Algérie est désormais perçue comme un nouveau maillon stratégique de cette expansion, en raison de sa position géographique, de la taille de son marché et des politiques incitatives mises en place pour localiser l’industrie automobile.
L’intérêt manifesté par Proton pour l’Algérie illustre ainsi une convergence claire entre les ambitions du constructeur et la stratégie de l’État algérien, qui vise à relancer une véritable industrie mécanique capable de satisfaire la demande nationale et d’ouvrir des perspectives à l’exportation. Une démarche qui suscite un large intérêt auprès des acteurs économiques et des professionnels du secteur automobile.
