Oussama Benbot est né le 11 octobre 1994 à Aïn M'lila, dans la wilaya d'Oum El Bouaghi. Gardien de but professionnel, il évolue aujourd'hui à l'USM Alger, le club le plus titré du moment en Algérie. Formé dans les échelons inférieurs du football algérien, Benbot a mis du temps à s'imposer. Trop longtemps dans l'ombre, trop longtemps remplaçant. Mais le destin, parfois, a le sens du timing. Aujourd'hui, il est l'un des gardiens de l'équipe nationale pour la Coupe du Monde 2026.
De la JSK à l'USMA : le parcours d'un gardien bâtisseur
En juin 2018, Benbot signe à la JS Kabylie pour trois saisons. Sa première année est frustrante : il ne joue que deux matchs, bloqué par le gardien international Abdelkader Salhi sous les ordres de Franck Dumas. Ce n'est qu'à la saison 2019-2020, après le départ de Dumas, qu'il commence à exister vraiment entre les perches kabyles.
Son passage à l'USMA marque un tournant. Saison après saison, Benbot devient la muraille rouge et noire. Ses performances lui valent en 2026 le titre de meilleur gardien du championnat algérien, une reconnaissance que personne ne pouvait lui refuser après une saison XXL.
Les trophées s'accumulent avec l'USM Alger :
- Coupe de la Ligue algérienne : 2021
- Coupe de la Confédération CAF : 2023 et 2026
- Supercoupe de la CAF : 2023
- Champion d'Algérie : 2026
- Coupe d'Algérie : 2026
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La Coupe de la CAF 2026 restera gravée. En finale retour au Caire face au Zamalek, Benbot encaisse une vague d'attaques sans jamais craquer. Aux tirs au but, 14 penalties consécutifs convertis, tension maximale, c'est l'échec du tireur égyptien Mohamed Shehata qui libère l'USMA. Benbot, intraitable, avait tenu le fort.
La retraite internationale : une blessure d'orgueil
Janvier 2026. Au lendemain de l'élimination de l'Algérie en quart de finale de la CAN 2025 face au Nigeria (0-2), Benbot envoie une lettre officielle au président de la FAF Walid Sadi : il prend sa retraite internationale. La décision choque, mais elle est compréhensible. Depuis deux ans, Petkovic ne lui fait pas confiance. La veille d'un match contre la Guinée Équatoriale, le staff le choisit comme titulaire puis se rétracte le jour J en faveur d'Anthony Mandréa. Une humiliation de trop.
Le retour : quand le destin se venge
Les blessures s'enchaînent chez les Verts à l'approche du Mondial 2026. Luca Zidane était out jusqu'à récemment, Melvin Mastil incertain, Anthony Mandréa forfait, Alexis Guendouz sur le banc en club. Petkovic n'a plus le choix ou plutôt, il n'a plus d'excuses.
Il explique lui-même ce revirement : « Je me suis entretenu avec le président de la Fédération. Je lui ai ouvert mon cœur, j'ai vidé mon sac, et il a été très compréhensif. Tout est rentré dans l'ordre. »
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Benbot au Mondial 2026 : et pourquoi pas ?
À 31 ans, l'âge de maturité absolue pour un gardien, Oussama Benbot présente trois atouts que personne dans la liste ne peut lui contester en ce moment : la forme, l'expérience, et la disponibilité. Champion d'Algérie, vainqueur de la Coupe de la CAF, meilleur gardien du championnat, le dossier est solide.
Celui qu'on voulait oublier pourrait bien être le dernier rempart des Verts au Mondial 2026.
